En décembre 2010, Sheryl Sandberg a présenté un focus sur la gestion des femmes dans laquelle elle a mentionné «s’asseoir en mangeant». Les femmes, a-t-elle déclaré, doivent prendre une chaise de bureau et passer du temps à la table de la salle de congrès plutôt que de s’accrocher aux coins de la pièce, «parce que personne ne parvient réellement au lieu de travail d’angle en se trouvant le long de celui-ci. » Moins d’une année civile plus tard, j’acquérirais personnellement ces mots pour le système cardiovasculaire. J’avais travaillé pendant six ans dans l’entreprise de Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield And Byers en tant que compagnon junior et principal du personnel pour le compagnon de gestion John Doerr. Kleiner était alors l’une des trois sociétés de capital-risque les plus puissantes au monde. Un jour, je me suis retrouvé dans un petit groupe voyageant par avion de San Francisco à Ny autour du jet personnel d’un autre conjoint de manutention, Ted Schlein. J’avais été le premier à venir au terminal de l’aéroport de Hayward. La cabine principale de l’avion a été aménagée avec 4 sièges en couple face à face. En règle générale, le meilleur siège se confronte à l’avant, en étudiant l’écran d’affichage du téléviseur, ainsi que le suivant le plus efficace à côté. Puis sont arrivés les sièges d’auto face à l’arrière. J’étais sûr que les hommes blancs brillants prévus sur le vol de la compagnie aérienne (Ted, compagnon âgé Matt Murphy, un PDG technique, ainsi qu’un technicien investisseur) pourraient consommer tous ces nombreux chaises et que je finirais sur le canapé à nouveau. Mais les phrases de Sheryl ont fait écho dans mes pensées, et je me suis déplacé vers l’un des nombreux sièges électriques – le quatrième, passant par l’arrière, mais tout en mangeant néanmoins. Le reste des personnes soumises en une seule fois. Ted s’est assis à côté de moi, le PDG à côté de lui, avec l’entrepreneur technologique à côté de moi dans mon propre. Matt s’est retrouvé avec ce qui aurait pu être mon siège d’origine sur la chaise. Lorsque nous avons finalement été transportés en avion, le directeur général, qui avait apporté plusieurs bouteilles de vin rouge, a commencé à se vanter d’avoir atteint Jenna Jameson, faisant référence à sa profession depuis la meilleure célébrité porno du monde et à la façon dont il était considéré comme une photo. avec elle sur le Playboy Mansion. Il m’a demandé si je réalisais qui elle était, puis j’ai clarifié sa séquence pay-for every-see (la citoyenne américaine Sex Superstar de Jenna), les femmes qui se disputaient des engagements en matière de films pornographiques en exécutant des fonctions d’activité sexuelle avant un marché vivant. «Non,» expliquai-je. « Ce n’est pas un écran que je connaisse. » Ensuite, votre directeur général a changé de sujet. Aux employés des relations sexuelles. Il a demandé à Ted quel genre de «filles» il aimait. Ted a mentionné qu’il souhaitait que les femmes de couleur blanche de l’Est occidental soient particulières. Peu à peu, nous sommes nombreux à être transférés sur le canapé pendant une période de fonctionnement pour aider le directeur technique; il cherchait à inscrire une femme à son conseil réservé aux hommes. J’ai recommandé Marissa Mayer, mais le PDG m’a regardé et a expliqué avec dédain: «Non, aussi discutable.» Il a ensuite souri à Ted et a ajouté: «Même si je la laisserais personnellement devenir membre du conseil depuis qu’elle est sexy.» D’une certaine manière, j’ai acheté l’atmosphère distinctive que le groupe ne pouvait pas tenir pour me laisser tomber. Dès que nous avons atterri à Teterboro, les gens ont fabriqué des idées pour voir un groupe, pendant que je vais à Manhattan par vous-même. Avoir sa chaise en dînant ne fonctionne pas si bien, pensai-je, quand personne ne veut de vous là-bas. (Lorsque la réserve de Sandberg, Slim In, est devenue disponible, ce même PDG obsédé par Jenna Jameson était un porte-parole chantant pour le faire.) Plusieurs semaines plus tard, je poursuivrais Kleiner Perkins pour harcèlement érotique et discrimination dans une situation largement médiatisée où j’avais l’habitude de le faire. être généralement jeté depuis le méchant incompétent, avide, hostile et froid. Mon mari et moi avons tous deux été traînés dans la boue, notre sécurité détruite. Pendant longtemps, je n’ai pas fait obstacle à ces comptes, simplement parce que je n’étais pas prêt à partager mon expérience avec le détail. Maintenant je suis. Lorsque j’ai acquis pour la première fois trois des pages Web de spécifications pour le poste clé du personnel chez Kleiner Perkins en 2005, c’était presque comme si une personne avait reproduit mon CV. Leur liste de besoins était comiquement très longue: un diplôme d’ingénieur (uniquement en science informatique ou en technologie de l’énergie), un niveau de réglementation ainsi qu’une formation en entreprise (uniquement auprès des établissements d’enseignement les mieux notés), une expérience pratique de gestion-demande (limitée à Booz Allen ou Bain), expérience pratique de départ (limitée à une start-up de premier ordre), rencontre entreprise-logiciel-entreprise (uniquement chez un acteur majeur reconnu pour le personnel de l’éducation)… oh oui, et maîtrise du mandarin. John Doerr voulait que son nouveau principal personnel «tire parti de son temps», qu’il évaluait à 200 000 $ de l’heure. J’aimais John. Les gens le comparent parfois à Woody Allen, car il a ce mélange étrange de vitalité anxieuse, de charme ringard et de maladresse, même si John a également été un vendeur sans excuse. Son argumentaire pour moi: je serais supérieur aux autres dans cette partie particulière; Kleiner Perkins faisait partie du couple d’entreprises de capital-risque avec des femmes, et ensuite il a voulu offrir beaucoup plus à bord; la variété était cruciale que vous lui. Rétrospectivement, il y a eu des signaux très précoces, comme lorsque John a déclaré qu’il voulait particulièrement une fille asiatique pour mon placement. Il appréciait la notion de dame «élevée par une mère tigre». Il avait généralement deux chefs de personnel à la fois, un de chaque sexe, mais le mâle 1 semblait se concentrer en grande partie sur l’investissement et la femme célibataire faisait beaucoup de travail et voyageait avec lui. «Il y a certains éléments que je suis juste beaucoup plus à l’aise de demander à une fille de faire», m’a ensuite dit John d’un ton sujet de fait.